Die erste Einheit der Steelers ist in der Endabstimmung erfolgreich

25. August 2023

Von Charles Odum

Die Associated Press

ATLANTA – Mike Tomlin ließ bei seiner Entscheidung, Quarterback Kenny Pickett und andere Pittsburgh-Starter zu spielen, nicht nach, selbst als Atlanta-Trainer Arthur Smith mit seinen Ersatzspielern konterte.

„Ich denke einfach, dass es schwierig ist, ohne Sparring zu boxen“, sagte Tomlin.

Pickett und die Steelers erzielten einen frühen Knockout.

Pickett führte zwei Touchdown-Drives an und zeigte, dass er und die Starter aus Pittsburgh bereit für echte Spiele sind, als die Steelers die Falcons am Donnerstagabend im letzten Vorsaisonspiel beider Teams mit 24:0 besiegten.

Najee Harris und Jaylen Warren rannten zu Touchdowns, um die einzigen von Pickett angeführten Drives zu krönen, der in seiner kurzen, aber produktiven Spielzeit vier von vier Pässen für 86 Yards absolvierte. Die Steelers (3:0) erzielten Touchdowns bei jedem ihrer fünf Ballbesitze in der Vorsaison, angeführt von Pickett.

„Ich denke, das ist ein Beweis dafür, dass sich die harte Arbeit, die wir in der Saisonvorbereitung geleistet haben, ausgezahlt hat“, sagte Pickett.

Tomlin sagte, sein Plan, zwei Serien lang bei Pickett und anderen Startern in der Offensive zu bleiben, sei nicht dadurch beeinflusst worden, dass Smith seine Starter zurückgehalten habe.

„Es ist mir egal, was die Joneses tun“, sagte Tomlin. „Wir werden tun, was wir tun.“

Der QB im zweiten Jahr absolvierte beim ersten Drive Pässe über 33 Yards auf Diontae Johnson und 35 Yards auf George Pickens, bevor Harris aus der 1. Minute punktete. Pickens, der frühere herausragende Spieler der University of Georgia, griff trotz knapper Lage nach dem Sideline Catch innerhalb der 5 Berichterstattung von Falcons-Cornerback Natrone Brooks.

„Sie sind beide großartige Spieler“, sagte Pickett über Johnson und Pickens. „Ich wollte sicherstellen, dass ich meinen Teil dazu beitrug und ihnen den Ball zuspielte.“

Pickett hatte einen 16-Yard-Pass auf Harris, bevor Warren mit einem 8-Yard-Lauf ein Tor erzielte, um Pittsburghs zweiten Drive zu krönen.

Die Backups von Atlanta waren auf beiden Seiten des Balls überfordert, wenn sie mit den Einheiten der ersten Mannschaft von Pittsburgh verglichen wurden. Trotzdem bestand Smith darauf, dass er mit Zuversicht in die reguläre Saison gehen werde.

„Ich habe das Gefühl, dass das Team in allen Phasen ein beeindruckendes Gefühl hat“, sagte Smith und fügte hinzu, dass die großen Spielzüge der Steelers zu Beginn des Spiels und ein später Ballwechsel der Falcons in der roten Zone „ein schlechtes Rezept“ seien.

Während Quarterback Desmond Ridder von der Seitenlinie aus zusah, wurde Ersatzspieler Taylor Heinicke von TJ Watt wegen eines Verlusts von 7 Yards bei Atlantas erstem Ballbesitz entlassen. Running Back Godwin Igwebuike wurde von Linebacker Elandon Roberts fallen gelassen, was beim ersten Snap von Atlanta einen Verlust von 4 Yards zur Folge hatte.

Nachdem zwei Drives zu einem Vorsprung von 14:0 geführt hatten, ersetzte Mitch Trubisky Pickett. Backup-Runningback Anthony McFarland Jr. hatte einen 31-Yard-Lauf, um Chris Boswells 38-Yard-Field-Goal bei Pittsburghs drittem Ballbesitz vorzubereiten.

McFarlands 5-Yard-Scoring-Lauf baute die Führung im zweiten Viertel auf 24:0 aus.

Pittsburghs erster Punt erfolgte weniger als zwei Minuten vor dem Ende der Halbzeit.

Die Falcons (1-1-1) vergaben im dritten Viertel eine Torchance, als Running Back Carlos Washington Jr. einen Fumble verlor, der von Steelers Free Safety Kenny Robinson an der 8-Yard-Linie von Pittsburgh ausgeglichen wurde.

Dienstplanplätze

Logan Woodside unternahm einen letzten Vorstoß, um als dritter Quarterback hinter Ridder und Heinicke in den Kader der Falcons aufgenommen zu werden. Woodside übernahm im zweiten Viertel die Führung und spielte die zweite Halbzeit, wobei er 24 von 31 Pässen für 196 Yards absolvierte. Er wurde viermal entlassen.

„Ich dachte, er hat gut gespielt“, sagte Smith.

Woodside fummelte herum, als er gegen Ende des Spiels von Linebacker Quincy Roche getroffen wurde. Toby Ndukwe erholte sich für Pittsburgh beim Atlanta 25.

Die Teams müssen ihre Kader am Dienstag auf 53 Spieler reduzieren.

Runway-Sieg

Die Statistiken der ersten Halbzeit spiegelten die Dominanz der Steelers wider, insbesondere mit ihren Startern auf dem Feld. Pittsburgh überholte Atlanta in der Halbzeit um 253 zu 55 Yards, einschließlich eines überwältigenden Vorsprungs von 128:5 am Boden.

McFarland hatte 10 Läufe für 55 Yards. Die Steelers schlossen das Spiel mit einem Vorsprung von 310-199 Yards ab, davon 175-40 Yards.

Aufpassen

Ein bemerkenswerter Atlanta-Spieler in der Uniform war der Rookie-Left-Guard Matthew Bergeron, der jedoch nur zusah, was als Bestätigung seines Status als Starter diente. Der Zweitrunden-Pick aus Syracuse rückte nach, nachdem Matt Hennessey am 16. August wegen einer Knieverletzung für die Saison ausfiel.

Eine weitere Frage in der Offensivlinie der Falcons ist, wer den Swing-Tackle-Spot hinter den Startern Jake Matthews und Kaleb McGary übernehmen wird. Wenn Jalen Mayfield, der auch Guard spielen kann, den Swing-Tackle-Platz nicht gewinnt, könnten die Falcons nach Kaderkürzungen nächste Woche Hilfe suchen.

Verletzungsbericht

Falcons-Receiver JJ Arcega-Whiteside hatte beim ersten Drive der zweiten Halbzeit einen 14-Yard-Fang, bevor er später im Drive mit einer offensichtlichen Beinverletzung vom Feld humpelte. Tomlin sagte, die Steelers hätten keine nennenswerten Verletzungen gehabt.

Als nächstes

Pittsburgh: Eröffnet die reguläre Saison am 10. September gegen San Francisco.

Atlanta: empfängt Carolina am 10. September im ersten von zwei Heimspielen zum Auftakt der regulären Saison.

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