Das California Tough Mudder-Rennen führte zu bakteriellen Infektionen, sagen Läufer
Stundenlang rannten, krabbelten und schleppten Noa Umbaugh und ihre fünf Freunde sich gegenseitig durch einen kiesigen Hindernisparcours auf dem Sonoma Raceway in Sonoma, Kalifornien. Stacheldrahtgewirr und Reihen von Holzbrettern zwangen sie, in schlammigen Wassergruben einzutauchen.
Dies alles war Teil des Reizes des 10-Kilometer-Rennens, das von Tough Mudder veranstaltet wurde, einem Rennveranstalter, der mit der schmutzigen Herausforderung seiner Hindernisparcours prahlt. Umbaugh und ihre Freunde feierten nach Abschluss des Kurses am 20. August. Sie wuschen den Schlamm ab und gingen nach Hause.
Doch am nächsten Morgen wachte Umbaugh auf und entdeckte einen Ausschlag schmerzhafter roter Beulen an ihren Beinen und am Bauch. Sie fühlten sich wund und heiß an. Ihre Freunde hatten sie auch. Ihre Besorgnis wuchs, als sie in den sozialen Medien weitere Berichte über andere Tough Mudder-Teilnehmer fand, die ähnliche Symptome hatten.
„Es war einfach ekelhaft“, sagte Umbaugh, 26, gegenüber der Washington Post.
Ein Arzt diagnostizierte bei Umbaugh Follikulitis, eine Hautinfektion, die manchmal durch Bakterien verursacht wird, und verschrieb Antibiotika. In einer Mitteilung des Gesundheitsministeriums von Sonoma County hieß es später in dieser Woche, dass sie nicht allein sei: Mehrere Teilnehmer hätten nach dem Tough Mudder-Rennen über Hautausschläge mit Fieber, Muskelschmerzen und Erbrechen berichtet, warnte es in einer öffentlichen Gesundheitswarnung.
Tough Mudder, der Sonoma Raceway und das Sonoma County Department of Health Services reagierten am Sonntagabend nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Umbaugh bestritt ihr zweites Tough Mudder-Rennen, nachdem sie im Vorjahr erstmals einen Kurs absolviert hatte, ebenfalls auf dem Sonoma Raceway. Die Veranstaltung, die am Wochenende mehrere Hindernisparcours unterschiedlicher Länge umfasste, fühlte sich für sie und ihre Freundesgruppe, eine Outdoor-Wandergruppe, wie eine lustige Herausforderung an.
Nichts schien in Ordnung zu sein, bis Umbaugh am nächsten Tag mit einem Ausschlag aufwachte. Sie befürchtete, dass kleine Schnittwunden, die sie sich beim Klettern um Steine auf dem Hindernisparcours an den Knien zugezogen hatte, zur Infektion beigetragen haben könnten.
„Ich habe in den Spiegel geschaut und meine gesamten Knie waren bedeckt, meine Beine waren bedeckt, auch mein Bauch“, sagte Umbaugh. „Es war wie etwas, das ich noch nie zuvor gesehen habe.“
Sie stellte schnell fest, dass sie nicht die Einzige war. Zunehmend besorgniserregende Beiträge im Subreddit Tough Mudder, einem Forum für die Teilnehmer des Rennens, beschrieben Läufer, die die Notaufnahme aufsuchten und eine Diagnose wegen bakterieller Infektionen erhielten. Umbaugh wurden Antibiotika verschrieben, ihr Zustand wurde jedoch nicht getestet, um die für ihre Infektion verantwortlichen Bakterien zu identifizieren, sagte sie.
Ein Beamter aus Sonoma County sagte, er habe mindestens 15 Fälle bestätigt, bei denen nach dem Rennen Symptome auftraten, berichtete der Santa Rosa Press Democrat am Mittwoch. Einige Teilnehmer zeigten Symptome, die auf eine bakterielle Infektion hindeuteten, und ein Patient wurde positiv auf Aeromonas, ein durch Wasser übertragenes Bakterium, getestet.
Tough Mudder nahm die Berichte über Infektionen zur Kenntnis und sagte in einer Nachricht an die Teilnehmer, die nach der Gesundheitswarnung von Sonoma County verschickt wurde, dass der Vorfall untersucht werde, sagte Umbaugh, das Unternehmen habe jedoch nicht auf ihre Bitte um Rückerstattung des Eintrittsgeldes von 150 US-Dollar für das Rennen reagiert.
Umbaugh ist besorgt darüber, ob die Organisatoren das Gelände getestet haben, auf dem ihrer Aussage nach Tiere weiden. Laut der Website der Rennstrecke nutzt der Sonoma Raceway eine Schafherde zur Bewirtschaftung seines Graslandes. Sonoma Raceway reagierte nicht sofort auf eine Anfrage, ob Tiere auf den Feldern weideten, auf denen die Tough Mudder-Rennen stattfanden.
Eine Woche später habe Umbaughs Ausschlag nachgelassen, sei aber nicht ganz verschwunden, sagte sie. Sie überlegt, noch einmal ihren Arzt aufzusuchen.
Sie und ihre Freunde verbrachten die Woche damit, sich gegenseitig nervös über ihre Symptome zu informieren. Beim nächsten Treffen werden sie sich für eine Wanderung statt für einen schlammgetränkten Hindernisparcours entscheiden.
„Ich wollte es ausprobieren“, sagte Umbaugh. „Aber ich werde es nie wieder tun.“